I et verksted i Løten står Gothard, 50 år og med over tre tiår bak seg i yrket, som et levende bevis på at godt håndverk aldri går av moten. Med fagbrev som lakkerer og en hverdag som spenner fra kontorarbeid til aktiv deltakelse på gulvet, er han både fagmann og frontfigur for et yrke altfor få kjenner til – og enda færre søker seg til.

– Det er jo sandblåsing og lakkering jeg driver med, forteller han. – Jeg startet med sandblåsing fordi faren min drev med det. Så sandblåsing er et fag jeg har vokst inn i og lært meg selv. Etterhvert ville jeg lære meg å lakkere, og da tok jeg fagbrev i det.

Et håndverk med sjel

Gothard beskriver sandblåsing som en kraftig renseprosess der trykkluft og sand brukes til å fjerne rust og maling. Enten det er en rusten bil eller en gammel kjøkkenstol med tjue lag maling, så får de nytt liv etter en runde i sandblåsekammeret. Når overflaten er ren er den klar for lakkering.

– Å lakkere er virkelig et håndverk. Det handler om bevegelse, kontroll og øye for detaljer.

Og det er ikke bare biler og stål som får seg en omgang.

– Jeg har faktisk lakkert et par bryllupssko, smiler Gothard. – Det skulle matche kjolen til bruden. Det var en litt spesiell, men veldig morsom jobb!

Mangler folk – men ikke vilje

Til tross for yrkets allsidighet og den tilfredsstillelsen det gir, sliter bransjen med rekruttering.

– Det er manko på lakkerere og sandblåsere. Rekrutteringen fra skolene er svak, og vi får ikke tak i folk, sier han ærlig. – Men vi er flinke til å lære opp. Det viktigste er at du har vilje og ikke er redd for å bli litt møkkete.

Gothard og teamet hans på 13 ansatte har tatt imot flere uten forkunnskaper om faget. Men alle får både kurs og opplæring, før de etterhvert kan bli lærlinger og ta fagbrev.

– Vi ser etter folk med driv. Det viktigste er at du vil lære.

Et miljø med mening

For Gothard handler ikke håndverket bare om å gjøre en jobb, men å skape et godt arbeidsmiljø.

– Det som motiverer meg mest, er å se at gutta på gulvet har det bra. At de trives, at det er god flyt og at kundene er fornøyde. Det gir meg mye.

Han prøver å være til stede både i produksjonen og på kontoret, og setter pris på små øyeblikk som en god lunsjpause eller et vellykket prosjekt.

Motorsykler, båter og kjærlighet til faget

Når han ikke er på jobb, er det Harley Davidson, båt og gamle biler som gjelder. Han beskriver seg selv som biker, og har selvfølgelig lakkert sin egen sykkel.

– Det viktigste er å få komme seg ut og kjøre når sola skinner, sier han. – Jeg er en godværsbiker.

Og kanskje er det nettopp denne kombinasjonen – kjærligheten til motor og metall, og gleden over et godt utført håndverk – som gjør Gothard til en ekte mester i sitt fag.

Har du det som skal til?

– Vi trenger folk i alle ledd: sandblåsing, lakkering og understellsbehandling. Så om noen tenker at dette kunne vært noe for dem – Ja, da er det bare å komme innom, sier han med et smil.